お米はどうやって作られる？種もみから精米までを図解

毎日のように見る白い米粒は、最初からあの姿で田んぼに実るわけではありません。では、稲の実はどんな工程を通って、茶碗のごはんになる白米へ変わるのでしょうか。

この記事では、日本で一般的な「移植栽培」、つまり苗を育ててから田んぼへ植える方法を軸に、種もみから白米までの全体像を追います。種もみを田へ直接まく「直播栽培」もあるため、すべての米が同じ方法で作られるわけではありません。作業する月や管理方法も、地域、品種、天候によって変わります。

米作りでは、種もみから田へ植える苗を先に育てます

米作りの出発点は「種もみ」です。もみとは、外側にもみ殻がついたイネの実。その中から、次のイネを育てるために使うものが種もみです。

生産者は種もみを選び、必要な消毒や吸水を行って、芽の出方をそろえます。その後、土を入れた育苗箱へまき、田植えができる大きさまで苗を育てます。この苗を育てる工程を「育苗」といいます。

先に苗を作ると、田んぼへ植える前の小さなイネを、温度や水分を見ながらまとめて育てられます。ただし、直播栽培ではこの育苗と田植えを行いません。本記事の工程図は、あくまで移植栽培の代表例です。

田植えは米作りの最初ではありません。その前に、田へ渡す苗を育てています。

では、苗を植える田んぼでは、何を準備しているのでしょうか。

生産者は田起こしと代かきで、苗を植える田を整えます

苗作りと並行して、生産者は田んぼの土を整えます。まず、トラクターなどで土を耕す「田起こし」を行います。次に水を入れ、土と水を混ぜながら表面を平らにする「代かき」を行います。

代かきには、土をやわらかくするだけでなく、田んぼの底から水が漏れにくくなるようにする、肥料を均一に混ぜる、雑草の発生を抑える、苗を植えやすくするといった役割があります。

田面の高さが大きく違うと、同じ量の水を入れても、場所によって深さが変わります。田植え前に土と水面を整えることは、その後の水管理の土台を作ることでもあります。

田が整い、苗が育ったら、田植え機などで苗を植えます。ここから、苗は田んぼに根を張り、茎と葉を増やしていきます。

田植え後は、イネの成長に合わせて水・養分・雑草を管理します

田植え後の田んぼは、収穫まで同じ深さの水を張り続ける「水槽」ではありません。生産者はイネの育ち方と天候を見ながら、水を入れたり、減らしたり、いったん落としたりします。

たとえば、イネがある程度育った時期には、田の水を落として土を乾かす「中干し」を行う場合があります。土へ空気が入りやすくなり、根を健全に保つことなどが目的です。その後も、穂が作られる時期、花が咲く時期、収穫前で、水管理の目的は変わります。

同時に、生産者は葉の色や茎の数などを見て必要な養分を判断し、雑草、病気、害虫にも対応します。何をどれだけ行うかは、田んぼやイネの状態、地域の基準によって異なります。水管理や肥料、適期の収穫は、収量だけでなく米の品質にもつながります。

水田の管理は、水をためる一つの作業ではありません。イネの段階に合わせて、土・水・養分の状態を変える仕事です。

田んぼに水を張る理由や、中干しで何が変わるのかは関連記事で詳しく扱います。

イネは穂を出して花が咲き、もみの中で玄米を実らせます

茎の中で育った穂が外へ現れることを「出穂」といいます。読み方は「しゅっすい」です。穂が出るとイネの花が咲き、受精した後、もみの中で玄米が少しずつ充実します。この米粒が育っていく期間が「登熟」です。

つまり、穂が出た瞬間に食べられる米が完成するわけではありません。花が咲いた後にも、葉で作られた養分が穂へ運ばれ、もみの中の米粒が実っていきます。成熟が進むと、穂は色づき、実の重みで垂れてきます。

私たちが食べる米粒は、イネの花が咲いた後、もみの中で育ちます。

収穫では、稲を刈りながら穂からもみを分けます

稲が成熟したら、田んぼの水を落とし、田面を収穫作業ができる状態へ整えます。収穫時期は、単にカレンダーの日付だけでなく、穂やもみの成熟、天候などを見て判断します。

現在の一般的な機械収穫では、コンバインが稲を刈り取りながら「脱穀」も行います。脱穀とは、稲穂から実であるもみを外すことです。手で刈る方法や、刈取りと脱穀を別々に行う方法もあります。

ここで重要なのは、田んぼから収穫するのは白米ではないことです。収穫直後の米は、外側にもみ殻がつき、水分も多い「もみ」の状態です。

収穫後のもみは、乾燥・もみすり・精米で白米になります

収穫したもみは、まず水分を整えるために乾燥させます。急激な乾燥や乾かしすぎは、米粒の割れや品質低下につながるため、収穫後も状態に合わせた管理が必要です。

乾燥したもみから、外側のもみ殻を外す作業が「もみすり」です。もみすりをすると玄米になります。さらに、玄米の表面にあるぬか層や胚芽を取り除く「精米」を行うと、普段よく見る白米になります。

もみ → 玄米 → 白米という違いは、別々の作物の違いではありません。同じ米から、外側の層を段階的に取り除いた姿の違いです。

乾燥、もみすり、選別、精米をどの施設で誰が行うかは、生産者や地域、流通の形によって異なります。詳しい機械や品質管理は、関連記事「もみから白米になるまで」で扱います。

種もみから白米までは、圃場工程と収穫後工程に分かれます

「圃場（ほじょう）」とは、作物を育てる田畑のことです。この表では全体を比べやすくするため、田んぼへ移す前の育苗も含め、種もみの準備から稲刈り・脱穀までを「圃場工程」にまとめます。収穫したもみを乾燥させるところから先が「収穫後工程」です。

スマートフォンでは、表を横に動かすと4列すべてを確認できます。

区分	工程	生産者や施設がすること	次へつなぐもの
圃場工程	種もみ・育苗	種もみを準備し、苗を育てる	田へ植える苗
圃場工程	田起こし・代かき	土を耕し、水を入れて田面を整える	苗を植えられる田
圃場工程	田植え・生育管理	苗を植え、水・養分・雑草・病虫害を管理する	穂をつけるイネ
圃場工程	出穂・開花・登熟	花の後、もみの中の米粒を充実させる	成熟した稲
圃場工程	稲刈り・脱穀	稲を刈り、穂から実を外す	収穫したもみ
収穫後工程	乾燥・もみすり	水分を整え、もみ殻を外す	玄米
収穫後工程	選別・精米	粒や異物を確認し、ぬか層などを除く	白米

米作りは、田植えと稲刈りだけではありません。種もみから苗を育て、田を整え、成長に合わせて管理し、花の後にもみを実らせる。収穫後は、もみを乾燥し、玄米を経て白米へ整える。この二つのまとまりをつなぐと、茶碗のごはんになるまでの全体像が見えてきます。

お米の作り方を知った次に読む疑問

• 田んぼにはなぜ水を張る？イネ・雑草・土の関係
• お米の主な産地はなぜ地域で違う？気候・水・品種から解説
• もみから白米になるまで｜乾燥・もみすり・精米・選別を図解
• 米作りでは何が自動化されている？田植え・水管理・収穫の現在地
• レタスはどうやって作られる？種まきから収穫までを図解
• トマトはどうやって育つ？種まきから収穫までを図解

参考・出典

• 農林水産省「主食編 やっぱり主食が大事」（確認日：2026年9月20日）
• 農林水産省「イネができるまで」（確認日：2026年9月20日）
• 農研機構「水田の手入れと管理について教えてください」（確認日：2026年9月20日）
• 農林水産省 北陸農政局「移植栽培生育状況」（確認日：2026年9月20日）
• 全農パールライス「お米ができるまで」（確認日：2026年9月20日）
• 農林水産省「栽培・収穫乾燥・籾摺り・精米加工と品質について」（確認日：2026年9月20日）
• 農研機構「米作りにはどんな方法がありますか？」（確認日：2026年9月20日）

編集・図解：best earth編集部。アイキャッチはAIによるイメージです。本文図は上記資料をもとに、AI画像生成で絵と短い日本語を一体作成し、編集部が文字・工程・境界を照合した概念図です。特定産地の栽培暦や設備を示すものではありません。